二十八サンチ榴弾砲は明治37,38年の日露戦争で活躍した我が国の制式海岸砲である。旅順要塞陥落の立役者であった同砲が観音崎砲台から運ばれたものであったかについては様々な議論のあるところだが、以下考証を試みる。

　物事を検証する際、当該関係者による書面、書簡、電文等が何よりも信頼できる。そこで、ここでは防衛省防衛研究所で現在までに公開されている当時の資料と一部の文献をもとに検証してみることとする。

　話を進める前にそもそもなぜ永久砲台として固定されている二十八サンチ榴弾砲が日露戦争で使われることになったかを戦後（日露戦争）陸軍省軍務局砲兵科がまとめた資料をもとに述べてみよう。

　第三軍の「通報」10月6日分には「二十八サンチ榴弾砲六門更ニ当軍ニ追加セラレタリ。併セテ同砲ハ合計十八門トナレリ。」第三軍参謀長　伊地知幸介

９月30日に3カ所に備えられた榴弾砲は７時間に亘って5カ所の鉄壁に向け射撃され、敵軍を震撼とさせ、又命中度も精確を極め、わが軍の将卒をして舌を巻かしめた。前述の通り砲の運搬・据え付けは第三軍司令部が考えるよりも案外に容易であった。（『機密日露戦争史』）

また港内に向けても発射されたが、当初は盲目撃ちであった為、病院船を誤爆してステッセル将軍から抗議を受けるなどした。砲撃指揮官の筑紫中佐に鋳刀中佐からの面白い電文がある。

　9月24日、第一回送付直後の試射の頃「二十八サンチ榴弾砲現位置ヨリ敵艦ヲ打タントスルハ二階カラ目薬ノ感アリ寧ロ目前ノ敵塁ヲ撃破シ然ル后港内射撃シ前進スルガ得策ナランカ」と。

　さて、旅順要塞攻撃に使われた二十八サンチ榴弾砲について、司馬遼太郎は『坂の上の雲』『殉死』の諸所で言及している「観音崎砲台の二十八サンチ榴弾砲」は残念ながら旅順には送られていない。

理由の一つとして考えられるのは観音崎第三砲台の任務は「千代ケ崎・浦賀の東方或いは南方方面を射撃し此の方面に於てする敵艦の攻撃若くは碇繋を妨害し併せて観音崎北方の海面を射撃するに在り。」（『東京湾要塞史』毛塚五郎）なので湾内を守る箱崎・米ケ浜の砲が外されているだけに、湾口を守るのには唯一の砲台であったためと思われる。

事実、「7月21日浦汐艦隊は太平洋上にあるものの如く察せらるるが其の所在が不明であったため戦闘配備が令せられた。」　『三浦半島城郭史』（赤星直忠）の37,38年戦役の付表『警急配備使用火砲及堡塁砲台の配備』（十月二十四日）にも観音崎第三砲台の二十八サンチ榴弾砲は『配備』としてあるし、前述のように旅順では10月6日にはすでに合計18門に達していたというから、その後に送られることは考えられない。

　司馬は『坂の上の雲』（旅順）の中で「この大要塞の攻撃についての日本側の態度を、筆者は時間の経過をときに前後させたり、ときに同じ内容を別の側からくりかえしのべたりして、執拗に書いている。同時にその執拗さをはずかしくおもっている。」と書いている。

　最後に、「日露戦争に投入された要塞主砲（二十八サンチ榴弾砲）」（『東京湾要塞司令部極秘史料』第二巻）を見ると、旅順で使われた18門、及びその後11月6日以降に返却命令の出た東京湾、芸予、下関要塞の砲は観音崎第三砲台の4門を含めて澎湖島、大連湾、鎮海湾の何れかに送られた。（注：芸予は瀬戸内海の小島群、澎湖島は台湾の西方の島嶼の一つ）

　以上、冒頭から結論が出ていたのに長々と記述したが、観音崎を間近かにする我々にとってみればロマンをこめて「この第三砲台に据え付けてあった二十八サンチ榴弾砲が日露戦争で活躍したのです」と案内したいところだが、これに対して歴史は厳然と立ちはだかる。

　今秋から始まるＮＨＫドラマは3年間にわたって13回放送される。二十八サンチ榴弾砲、聯合艦隊の旗艦「三笠」が登場するのは再来年の第10回以降「旅順総攻撃」「二〇三高地」「敵艦見ユ」「日本海海戦」である。放送ではドラマの途次に観音崎や三笠公園の現在の姿を紹介することもあろう。その中で、観音崎の第三砲台がどう扱われるのか興味のあるところだ。おそらく、ドラマでは司馬遼太郎に敬意を表して東京湾砲台群を総称して、観音崎砲台と呼ぶであろう。

　『機密日露戦史』に興味深い記述がある。長岡外史の口述として「時日は確と記憶しないが八月下旬陸軍省に行くと有坂君が居合わせ『オイ長岡君、今の砲ではとても旅順は落ちない。二十八サンチ榴弾砲をやろうではないか』学理と一々の説明に感服し、よし然らば送ることに尽力するが内地海岸の防備はこれがために薄弱になるがそれはどうする、との私の反問に対し、『いや今日の場合に於いて観音崎、由良要塞（和歌山県）より下ろすも差しつかえはない』火砲の専門家有坂少将の言に私は大賛成、早速参謀総長に申し出ると、陸軍大臣に相談し給えということだった。」司馬が自著で「観音崎砲台」と呼ぶようになったのはこれを見てのことであった可能性は十分に考えられる。

　第三砲台は公園内「海の見晴らし台」の手前にあって，現在は第一砲座のみが残っており、楕円形の砲座に各2門の榴弾砲が据付けられていた。砲台自体は明治17年に竣工しているが、明治27年9月に旧第三砲台が廃止されたのに伴い同砲台の二十八珊米榴弾砲が据え付けられた。明治23年4月に行われた旧第三砲台の射撃実施報告の記録が残っている。

　『観音崎第三砲台ニ於テ二十八珊榴弾砲射撃実視報告』というもので、標的には平根崎（今の千代ケ崎）に船の甲板を模して造られた横6ｍ縦18ｍの鉄板を用いた。標的までの距離は3330ｍ、射角約54度で18発撃ち、距離遠近、左右偏差をそれぞれ計測したが、命中は1発もなく一番精度の高かったのは最後のほうの16発目で、距離＋13ｍ、右1.1ｍであった。

　「二十八サンチ榴弾砲は明治16年イタリアの同砲に準拠してグレゴリニー鋳鉄を用い、大阪砲兵工廠で試作された。第1号砲は同17年竣工し、信太山に於いて試験射撃を行った。19年7月には東京湾観音崎第三砲台に据付け、20年3月下旬命中精度および使用の便否を試験したところ、所要の目的を達成することができた。以降火砲本体の研究改良が重ねられ、明治25年には海岸砲として制式に制定された。」（『日本の大砲』佐山二郎、竹内昭共著）