ヤマツツジ
(山躑躅)

ツツジ科 半常緑低木
花 期 4〜5月
樹 高 1〜3m


 ヤマツツジが見頃を迎えた。ヤマツツジは日本全国,北海道から九州まで初夏の山地へ行けば,どこでも普通に見られる日本の代表的ツツジだが,観音崎公園で自生のヤマツツジを見られるのは,2箇所だけになってしまった。

 以前はこの場所以外にもヤマツツジが自生していたようだが,盗掘等によって姿を消してしまったと言われている。幸い2箇所のヤマツツジは,道路から5〜6m位の高さ,ほぼ垂直の崖地に生えているため,盗掘から免れてきたようだ。

 観音崎公園はツツジの名所と言っても過言ではないほど,園芸種のツツジが園内各所に多数植栽されている。4月下旬から5月中旬くらいにかけては,赤・白・紫等々,園芸種のツツジが華やかに咲き誇っていたが,この自生のヤマツツジには,それらの園芸種に負けない素朴な美しさがある。 
2006.5.21

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