ムクドリ
（椋鳥）

スズメ目　　ムクドリ科　　留鳥
全長：約２４ｃｍ

我が家近くの公園のケヤキの虚（うろ）でムクドリのヒナが誕生した。ヒナは一羽のようだ。地上4〜5ｍの高さにある虚の中から，ヒナが時々顔を出し辺りを窺っている。親鳥がエサをくわえて帰ってきた気配を察すると，ヒナは大きな口を開けてギャーギャー騒ぐが，親鳥は巣へは直行しない。天敵のカラスに巣の存在を知られないための防衛本能なのだろう。 　ムクドリは普通，数個のタマゴを産むはずなので，現在ヒナが一羽と言うことは，その他のヒナは既に巣立ったか，カラスの餌食となったかのどちらかと思われる。巣のあるケヤキの傍の電線に留まった親鳥は，辺りをキョロキョロ用心深く見回して，カラスがいないのを確認してから，巣に近づきヒナにエサを与えている。 　ムクドリのヒナの食欲はどん欲で，親鳥のオスとメスとが代わる代わるエサを運んでくるが，その度に大きな口を開けてエサを呑み込んでいる。この食欲であれば，巣立ちの日も近いと思われる。
2006.5.30
親　心　？
「海棠の枝に，ムクドリらしいヒナがいるわよ！」妻が大発見でもしたように報告した。庭へ出て海棠を見ると，2ｍ位の高さの枝にヒナが留まっていた。その頭上を走っている電線の上には，親鳥らしきムクドリが留まっている。 　私がデジカメを持ち出し，ヒナの写真を撮ろうとすると，ヒナは身動きもせずジッとしているが，親鳥が私を威嚇するようにギャーギャー騒ぐ。その顔は鳥とは思えぬほど恐ろしい形相をしている。 　公園のケヤキの虚で，巣立ちも近いと思われるヒナを見たのが一週間ほど前，我が家から公園までは直線距離で約100０ｍ，目の前のヒナはあの時のヒナかもしれない。巣立ちの挨拶にでも来たのだろうか？ 　私が写真を撮っている間中，親鳥はギャーギャー騒いでいたが，私が部屋へ戻ると静かになった。ヒナが巣立っても親鳥は心配で，ヒナの後を見守るようについて回っているのだろうか？
2006.6.7

ネコと集団闘争

我が家の斜め向かいのお宅の戸袋で，ムクドリのヒナが数羽誕生した。親鳥がエサを運んでくるたびにギャーギャーと賑やかな鳴き声が聞こえてくる。そのお宅は二階建ての大きな家だが，現在は男一人住まいで，ほとんど一階で生活しているのか，最近は二階の雨戸を開け閉めしているのを見たことがない。そこへ目をつけたムクドリが，雨戸の戸袋に巣を作り，しばらく前にヒナが誕生した。 　ところがこの日，ムクドリの親の鳴き声があまりにも凄まじいので，ベランダへ出てみると，戸袋の真下の屋根瓦の上にネコが一匹，戸袋の手の差し込み口付近を，獲物を狙うような目つきで睨み身構えていた。やがてネコは背伸びをして戸袋につかまり，手の差し込み口付近に飛び移った。その間，親鳥二羽は狂ったように上空を飛び回り，非常事態を仲間に告げている。 　するとまもなく，あちこちからムクドリが集まり，近くの電線に留まったり，戸袋の真上の屋根瓦に留り心配そうに覗き込んだり，ネコを威嚇するように集団で騒ぎ始めた。ネコはその鳴き声にも動じる様子はなく，必死に巣の中のヒナを捕まえようとしていたが，手の差し込み口が小さいのと，巣が戸袋の奥にあり手が届かないためか，やがて諦めてすごすごと姿を消した。ムクドリが群れで行動する姿は良く見かけるが，このような事態にスクラムを組んで行動するとは，鳥ながら見上げたものである。 　それから一週間後，気がついてみるとムクドリのヒナの鳴き声が聞こえなくなった。恐らく元気に巣立ちしたのだろう。

2004.6.10

ムクドリ写真集
観音崎公園で見かける野鳥の中で，ムクドリはスズメ・カラス・ヒヨドリに負けず劣らず数が多い。群れで行動することが多く，数十羽，時には数百羽の群れを見かけたこともある。鳴き声は（株）永岡書店発行の「野鳥ガイドブック」によれば「リャーリャー，キュルキュル」とあるが，私には「ギャーギャー」としか聞こえない。羽の色もカラスのように黒っぽい感じで，顔つきも鋭く，正直のところあまり可愛い鳥ではない。 　そんな，一見可愛げのないムクドリも，子育ての時期の愛情の細やかさや，カラスやネコに対抗する時の集団行動，時にはユーモラスな姿を見ると憎めないところもある。これまで撮り貯めたムクドリの写真から，お気に入りのものを幾つかご紹介したい。
2004.9.9
2003.12.10
2003.1.5
2005.2.21
2005.4.17

2007.7.4
余　　　談
ムクドリの名前の由来は，ムクノキ（椋の木）の実を好んで食べることから来ているようだが，観音崎公園内には私の知る限りムクノキは一本しか生えていない。その上，実が成ったのを見たこともない。ムクドリは雑食性のため，ムクノキの実がなくても食べ物に不自由しないようだ。 　花の広場ではムクドリが群れで地面をクチバシで突きながら，昆虫類を捕食している光景を良く見かけるが，観音崎の磯で，岩についた青ノリ，カニや昆虫類を捕食している姿を時々目にすることもある。秋になり柿の実が赤く熟す頃になると我が家にも飛来して，食べ頃になった柿を先取りされてしまうことも度々ある。ヒヨドリと共に油断のならない鳥だ。 　そんな油断のならないムクドリの隠語が「おのぼりさん」や相場の世界では「素人」とあるから面白い。ムクドリの姿や性質からはとても「おのぼりさん」や「素人」は当てはまらないので，どうやら「無垢（ムク）」という仏教語との語呂合わせのようだ。因みに無垢とは「汚れのないこと」「純粋なこと」を意味するが，ムクドリのことを略して「ムク」と呼ぶこともあるので，「君はムクだね！」と言われてもうっかり喜ぶわけにはいかない。
2003.1.16

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