| 年の暮れともなるとさすがに何かと雑用があり，観音崎を訪れる機会も少なくなる。雑用の合間を縫って，久しぶりに観音崎を歩いてみると，アオキの実が赤く鮮やかに色づいていた。 アオキはヤツデと共に観音崎では数多い低木で，庭木としても栽培されているが，観音崎のアオキは昔から自生していたと思われる。その赤い実を見ながら，あまりに数が多いのに呆れ，私は妙なことを思い出してしまった。 30数年前，東京から鴨居へ越してきた時，職場やご近所に青木姓の多いのには驚かされた。特に鴨居港周辺には多く，あちらにも青木さん，こちらにも青木さんで，うっかり青木さんの悪口も言えない。観音崎にアオキが多いのと，周辺の町に青木姓が多いことの関連性は分からないが，どちらも多いことだけは確かである。 |
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| 2004.12.28 | |
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| 私は子どもの頃からこの植物をダルマと呼んでいたが，三年ほど前，観音崎自然博物館の植物展示コーナーでアオキというネームプレートを見て，恥ずかしながら，正式名がアオキであることを初めて知った。 この赤い実を見ると，ダルマという名前の方が相応しいのでは？と，辞典や図鑑，ネットでも検索あれこれ調べてみたが「俗称・通称・異称としてダルマと呼ばれている」という記述を発見することはできなかった。 |
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| アオキは雌雄異株。花は3月中旬から4月中旬頃にかけて咲くが，目立つのは雄花で，雌花はうっかりすると見逃してしまう。雄花には4本の雄しべが目立ち，雌花には太く短い雌しべが1本だけなので，比較的簡単に見分けることができる。 | |
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