ルリタテハ
（瑠璃立羽蝶）


チョウ目　　タテハチョウ科
前ばね長さ：30〜40ｍｍ

昨年，ふれあいの池付近で，不思議な飛び方をするチョウを見かけた。上下・左右・ときには斜めに，まるでコウモリかＵＦＯのようにめまぐるしく飛ぶその姿を，なかば呆れながら眺めていると，30ｍほど先の地面に着地した。 　抜き足差し足で5〜6ｍ位まで近づき，数枚の写真を撮り，帰宅後，図鑑で名前を調べてみると，美しい青い紋様の入ったそのチョウは「ルリタテハ」と言うことがわかった。「ルリ」は漢字で「瑠璃」と書き，七宝の一つ，濃い青色の宝石のこと。 　その美しいチョウのことを思い出し，昨年見かけたふれあいの池付近へ行ってみると，運良く特徴ある飛び方のルリタテハに出会った。しばらく観察していると，ルリタテハにもテリトリーがあるらしく，しばらくある範囲を飛び回ったあと，特定の場所に舞い戻り着地することが分かった。 　そこで，ルリタテハが飛び回っている間に，着地点の近くに移動，カメラを構えて微動もせずに立ってみた。するとルリタテハは私を木石と見たか，身体をかすめるようにして，50ｃｍほど先の橋の欄干の上に留まった。胸をわくわくドキドキさせながら20数枚の写真を撮ることができた。
2003.6.9
保護色？
いつもヒカゲチョウで賑わっているクヌギの木に，あまり見かけないチョウが樹液を吸っていた。羽は保護色なのか，クヌギの木肌に良く似た紋様・色合いをしている。しばらく眺めていると羽を少し広げた。ルリタテハだった。慌ててカメラを構えシャッターチャンスを待ったが，なかなか思うようには羽を広げてくれない。 　ルリタテハは時々羽を広げるが，広げているのはほんの一瞬，すぐに羽を閉じてしまう。デジカメのシャッタースピードではそれに対応できず，何回か失敗を繰り返し，ようやく半開きの写真を一枚撮ることができた。
2003.9.16

幼虫発見！

ツボミがふくらみ始めた我が家のホトトギスの葉に，見なれぬ毛虫を２匹みつけた。見ると毛虫の回りのホトトギスの葉は，ほとんどが丸坊主にされている。先ずは写真に撮り，昆虫図鑑のチョウやガの幼虫とあれこれ見比べてみたところ，どうやらルリタテハの幼虫と判明した。 　図鑑によればルリタテハの食草はホトトギス。間違いなくルリタテハの幼虫のようだ。ホトトギスは家内が咲くのを楽しみにしている花。一大事発生！あわててルリタテハの幼虫と成虫の写真を家内に見せて，2匹の幼虫の命乞いをした。毛虫嫌いの彼女も，美しい成虫の写真を見て，なんとか羽化するまで，目をつぶって貰うことになった。

2005.9.18

成虫のまま越冬！

観音崎公園の花の広場を歩いていると，ＵＦＯのような独特の飛び方をするチョウに出会った。ルリタテハだ！。目で追いかけていると，20ｍほど先の園路の縁石に舞い降りた。 　ルリタテハはそれ程珍しいチョウではないが，この時期見るのは初めて。これまで撮り貯めたルリタテハの写真は7〜10月の間に撮影したものがほとんど，唯一例外は，4月末に撮影したものだった。 　目の前のルリタテハは，成虫のまま越冬したと見え，羽全体が少し傷んでいるようにも見える。たまたまこの日は天候も良く，暖かい日差しに羽を広げ，日光浴をしているようだった。
2006.2.22
サナギ
改めて図鑑を調べてみると，ルリタテハは成虫で越冬するとのコメントがあり，いささか拍子抜けしたが，思わぬ副産物があった。昨年7月末，我が家のホトトギスに見なれないサナギをみつけ，なんのサナギか判らないままになっていたものが，ルリタテハのサナギと判明したのだ。下の写真ではハッキリしないが，金色の筋のようなものが入った美しいサナギだった。
2005.7.24

ミツマタとルリタテハ

観音崎公園・ふれあいの森のロッジ脇で，ミツマタが花盛り。満開のミツマタの写真を撮ろうとカメラを構えていると，二頭のチョウが現れた。ミツマタの花の周りを忙しげに飛び回り，時々花にとまっては吸蜜している。ルリタテハだった。厳しい冬を成虫のまま越冬し，ようやく訪れた春を謳歌しているようだ。

2006.3.8

ルリタテハのシルエット

居間の白いカーテンになにやら黒い影が映っていた。近づいて良く見るとチョウのシルエットだった。薄い白地のカーテンの外側にあるガラス戸に逆さになって止まっているその姿は，拡大されて大きなシルエットになりカーテンに映っている。ルリタテハだ！と直感した。 　珍しい光景に先ずは室内から写真を撮り，カメラを持って室外へ。遠目に見るチョウには美しいブルーのサークルがある。紛れもなくルリタテハだった。記念写真を撮ろうと欲を出し，少し近づいた途端，気配を察知したか，あっと言う間に飛び去ってしまった。残念無念！

2015.10.30

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